El futuro (y el destino) de la industria del carbón depende de la innovación constante y de la adopción de formas más inteligentes y eficientes de hacer negocios. Ron Bennett, experto del sector, habla de las medidas más eficaces para adaptarse a los cambios que se avecinan.

Ron Bennett ha pasado la mayor parte de su vida en torno al carbón. Tras trabajar en la industria de la magnetita durante 25 años, se incorporó a Polydeck hace 17 años en un puesto de ventas. En la actualidad, es experto sénior del sector en la empresa, donde pone en práctica sus profundos conocimientos y años de experiencia como asesor principal de aplicaciones para toda la división de carbón.

Además de supervisar la flota y las responsabilidades de seguridad, Ron trabaja estrechamente con los clientes de Polydeck en la industria energética e industrial para ayudarles a desarrollar soluciones innovadoras a sus retos de producción. Su asesoramiento es fundamental para ayudar tanto a Polydeck como a sus clientes a decidir las medidas más eficaces que deben tomarse en respuesta a las nuevas tendencias y cambios en la industria.

Últimamente, no pierde de vista el desplome del precio del carbón y piensa en lo que puede significar para el futuro de la producción energética en EE.UU., sobre todo en lo que respecta a los costes de las empresas transformadoras de carbón.

"El precio se ha recuperado un poco del invierno cálido sin precedentes del año pasado, pero todavía hay muchas reservas en el suelo y en algunas partes del país el invierno ha vuelto a ser suave este año. En la actualidad, el precio del carbón térmico ronda los $40 la tonelada y el del carbón metalúrgico, los $85 la tonelada, y eso no es bueno. Ya han quebrado dos grandes empresas carboneras, así que la industria nacional se enfrenta hoy a un reto enorme".

A pesar de las tendencias a la baja, Ron ve oportunidades para que las plantas de procesado cambien su carga de costes en una dirección positiva realizando cambios operativos que reduzcan sus costes de procesado. Estos costes incluyen diversos factores de producción, como el tiempo de inactividad previsto o imprevisto, la eficacia de las cribas, el dimensionamiento adecuado, la recuperación de magnetita y el mantenimiento. Cada punto de mejora tiene algún efecto en los costes globales de un operador; sin embargo, colectivamente, pueden tener un impacto tremendo en la cuenta de resultados.

El equipo energético e industrial de Polydeck cuenta con más de 150 años de experiencia en el sector y comprende las dificultades a las que se enfrentan los operadores para controlar los costes de producción. Como dice Ron: "Si alguien tiene un problema con el carbón, puede estar seguro de que ya lo hemos tratado antes".

Polydeck confía en los conocimientos combinados del equipo y en sus sólidas relaciones con los clientes para ayudar a la empresa a diseñar y fabricar productos innovadores que reduzcan esos costes.

Reducir costes en la pantalla de scalping

El descascarillado del carbón en bruto puede ser un problema cuando hay una alta presencia de arcilla en el recorrido, lo que hace que el carbón sea "pegajoso". A medida que el carbón pasa por la criba, la arcilla se adhiere a la criba y obstruye las aberturas, lo que ralentiza el flujo de producción y genera ineficacia. Al final, el proceso tiene que detenerse para que un equipo limpie de arcilla la plataforma de la criba, una interrupción del trabajo costosa se mire por donde se mire.

"He visto cómo un operario tenía que parar tres veces en un solo turno para limpiar la plataforma", recuerda Ron. Hoy en día, eso no basta".

Para hacer frente a este tipo de aplicaciones, Polydeck ha desarrollado la especialidad productos de caucho. Como los paneles de goma son extremadamente flexibles, desprenden la arcilla y mantienen la eficacia de la criba. No solo se mantiene constante el volumen de paso, sino que, al no tener que apagar la criba para limpiar la arcilla, el operario también ahorra mucho tiempo de inactividad y costes de mano de obra.

Polydeck productos de poliuretano para aplicaciones industriales y de energía bruta reducen de forma similar los costes de mantenimiento y tiempo de inactividad al proporcionar una vida útil superior y un cambio rápido y sencillo. Estos productos son el resultado directo de la estrecha colaboración de Ron y su equipo con los clientes para entender lo que necesitan que hagan sus equipos.

Reducción de costes en aplicaciones de escurrido y aclarado

Las aplicaciones de drenaje y enjuague lavan la magnetita del carbón y permiten a los operadores recuperar el material, lo que es importante porque los precios de la magnetita están en máximos históricos. Hace sólo unos años, la magnetita se vendía a unos $90 la tonelada. Ahora, como la magnetita ya no se produce en el país, los costes de importación y transporte -junto con la falta de competencia- han hecho subir el precio a más de $300 por tonelada.

Esto hace que la recuperación de magnetita sea una tarea rentable, pero también supone un reto completamente distinto para los procesadores. En este caso, en particular, conseguir la distribución de tamaños correcta en las cribas es fundamental para garantizar que se recupera la máxima cantidad de producto de magnetita.

Para garantizar un dimensionamiento y unos índices de drenaje adecuados, Ron aconseja a los clientes que adopten una solución que incorpore Polydeck VR paneles en la cubierta superior con paneles de ranura continua o paneles de alambre de perfil en las cubiertas inferiores: "La facilidad de cambio puede reducir drásticamente los costes de mantenimiento de un operador y disminuir su tiempo de inactividad".

Reducción de costes en aplicaciones de recuperación

La consistencia es clave en cualquier negocio, pero es de extrema importancia en el circuito de carbón fino, donde la recuperación puede reducirse a una mera diferencia de 0,02 mm en el tamaño. Garantizar la consistencia da al operador la confianza de que está poniendo el 100 % de su producto en el suelo y no desperdiciando producto valioso debido a la ineficiencia.

"Producir paneles de tamaño uniforme es una de las principales competencias de Polydeck, y es un punto fuerte de venta de nuestros productos", explica Ron. "Todos nuestros paneles de caucho y uretano se fabrican con un proceso de moldeo por inyección que produce un tamaño de apertura uniforme de panel a panel. Incluso lo respaldamos con una garantía de rendimiento del producto: Si alguna vez nuestros paneles no cumplen las especificaciones del cliente, se los cambiamos sin coste alguno".

Reducción de costes en la cadena de suministro

Un área que a menudo se pasa por alto y en la que un operador puede reducir sus costes operativos es en la fase de pedido y cumplimiento del inventario de suministros. Un operador que se asocie con un proveedor que disponga de suficiente capacidad de almacenamiento y logística puede mantener menos existencias in situ y confiar en la entrega rápida de existencias de reposición para mantener unos niveles de producción rentables.

Una vez más, Ron señala a Polydeck como un buen ejemplo del tipo de socio que un operador puede aprovechar para ayudar a reducir sus costes: "[Los productos de Polydeck] se fabrican en Spartanburg, SC y se almacenan en tres centros de distribución situadas estratégicamente en los yacimientos de carbón del este de EE.UU., en Morgantown (WV), Chapmanville (WV) y Ridgeway (IL). Además, Polydeck cuenta con socios estratégicos en el este y oeste de Canadá que almacenan el producto para los clientes, de modo que esté disponible cuando lo necesiten. Esto significa que podemos garantizar la disponibilidad del producto y una entrega rápida al cliente, normalmente al día siguiente. También significa que el cliente puede ahorrar más dinero reduciendo sus niveles de producto almacenado".

El futuro del ahorro

Ron comprueba a menudo las ventajas de una mayor eficacia en el trato con los clientes. "El ahorro en mantenimiento que supone una plataforma modular es considerable", explica. pantalla modular Polydeck. Mientras estaba allí, el supervisor y yo vimos a su cuadrilla cambiar la vieja pantalla metálica. Cuatro tipos con sopletes y herramientas de impacto tardaron varias horas en hacer el trabajo".

Este tipo de tiempo de inactividad y mantenimiento intensivo en mano de obra estaba matando al cliente, pero con una nueva pantalla Polydeck, un solo miembro del equipo sólo tardaría unos minutos en cambiar un panel de 1x1. Después de instalar la pantalla Polydeck, el cliente observó una mejora espectacular en toda la planta.

"Cuando volví", dice Ron con orgullo, "el supervisor me dijo que recorriera la planta e informara de lo que encontrara. Las instalaciones eran las más limpias que había visto nunca y toda la producción funcionaba a la perfección. Cuando se lo conté, me dijo: 'Eso es exactamente lo que quería que vieras; mis chicos tienen más tiempo para ocuparse de otras cosas en vez de estar cambiando pantallas constantemente'".

Este es el tipo de oportunidad de cambio y mejora que Ron ve en los operadores de todo el país. "El sector está atravesando un mar de cambios a medida que el mundo va abandonando los combustibles fósiles tradicionales en favor de otras formas de generación de energía. Sólo el año pasado, el carbón cayó por debajo de 50% de todas las formas de generación de energía por primera vez".

Sin embargo, sigue siendo positivo sobre el futuro. "Todo el mundo debe recordar que el carbón sigue manteniendo la luz. A pesar de todos los cambios que nos rodean, el carbón no va a ir a ninguna parte por el momento".

Las empresas transformadoras de carbón saben que tienen que hacer cambios para adaptarse a las nuevas realidades y seguir siendo rentables. La forma más fácil de hacerlo es examinar sus operaciones de arriba abajo, encontrar las áreas que pueden mejorarse y asociarse con proveedores que puedan ayudarles a implantar esas mejoras.

Sin capacidad para superar los cuellos de botella y las ineficiencias de la producción, aumentar el valor de la productividad de su mano de obra y maximizar la calidad y la coherencia del rendimiento del producto, las operaciones de transformación podrían verse obligadas a cerrar si el coste del carbón sigue bajando.

La buena noticia para los operadores es que no están solos. Empresas como Polydeck, y expertos como Ron Bennet y su equipo, trabajan duro para encontrar soluciones a los retos de producción a los que se enfrentan los procesadores de carbón. Saben que el futuro (y el destino) de la industria depende de la innovación constante y de la adopción de formas más inteligentes y eficaces de hacer negocios.

En Polydeck, hacemos una cosa y la hacemos bien: producimos los soportes de pantalla y las soluciones relacionadas de mayor calidad del sector.

Nuestro enfoque

En Polydeck, hacemos una cosa y la hacemos bien: producimos productos de la más alta calidad. medios de pantalla y soluciones afines del sector. Lo que esto significa para nuestros clientes es un paquete de cribado completo que incluye productos superiores, una asistencia técnica inigualable y un servicio de atención al cliente receptivo. Muchos de nuestros competidores más grandes también cuentan con una variedad de productos no relacionados con el cribado y no pueden ofrecer el enfoque holístico que proporciona Polydeck. Como recurso integral, somos un socio valioso para las operaciones de áridos, energía, industria y minería.

Nuestro personal

Muchos de nuestros profesionales del cribado han estado en la piel del productor como jefes de planta, capataces y superintendentes. Esta experiencia les proporciona amplios conocimientos y una profunda comprensión de los aspectos técnicos que intervienen en el cribado. Nuestra Ingenieros de aplicaciones comprenden los retos a los que se enfrentan los productores y pueden ofrecer asistencia y soluciones para resolver cualquier problema de producción. Los miembros de nuestro equipo de ventas consideran que una parte importante de su función es consultiva y se comprometen a ayudarle a maximizar la eficiencia operativa a largo plazo. Los miembros del personal de todos los departamentos encarnan nuestro mantra corporativo: ¡el cliente siempre es lo primero! Como empresa orientada al servicio que desea ofrecer la mejor experiencia posible al cliente, siempre haremos un esfuerzo adicional para resolver cualquier problema al que se enfrenten nuestros clientes.

Nuestro objetivo

Polydeck se preocupa. No sólo somos una empresa que se preocupa por nuestros clientes, sino que también nos preocupamos por nuestros empleados a través de nuestra Equipo de atención y nuestra comunidad a través del voluntariado y los programas de divulgación. Nuestra visión es servir a nuestros clientes y grupos de interés con excelencia para lograr un crecimiento rentable que nos permita cuidar de los demás de un modo que honre a Dios. Cuidar también significa estar a la vanguardia de la innovación y la tecnología. Con más de 40 productos patentados y muchos más en preparación, nuestra investigación y desarrollo bar ninguno.

La necesidad es la madre de la invención. De hecho, así nació Polydeck, cuando Manfred Freissle vio la necesidad de algo que funcionara mejor que la tela metálica.

En la actualidad, Polydeck cuenta con más de 1.000 troqueles, numerosos materiales y características de superficie, y aún así, cuando surge la necesidad de realizar una función nueva y diferente, Polydeck vuelve a inventar. Siga leyendo para saber cómo nuestros paneles pasan de la idea a la producción.

1. El desafío

El reto se presenta por sí solo. Sencillamente, esta es la parte de "necesidad" en la que una operación de áridos, energía e industrial o minería necesita hacer algo diferente. Cuando Polydeck confirma que este reto requiere un nuevo panel como solución, ¡nos ponemos a inventar!

2. Recopilación de información

Polydeck recoge todo tipo de información: ¿Qué tipo de material se está procesando? ¿Cómo se tritura el material, cuáles son sus características desafiantes? ¿Se ha probado un panel diferente? Toda esta información nos ayuda a crear la mejor solución posible para nuestros socios de cribado.

3. Diseño. Diseño. Diseño.

A partir de la información recopilada en colaboración con nuestro cliente, nos ponemos manos a la obra para diseñar el nuevo panel. Consideraciones como las características de la superficie (presas, barras de flujo restringido), fijación, entre otras, que pueden no formar parte de la necesidad inicial, garantizan que este nuevo panel será lo más modificable posible para ofrecer las maravillosas características de los medios modulares. El panel es elaborado y revisado por múltiples partes, lo que garantiza que no se pase por alto ningún detalle.

4. Prueba del panel

La prueba está en las pruebas. El panel se desarrolla y se prueba, y finalmente pasa a formar parte de nuestra amplia oferta de troqueles y paneles correspondientes. También asignamos un color al nuevo panel para diferenciarlo más fácilmente de otros similares.

5. ¡Acabado!

Y ya está aquí. Aunque no hay baby shower para él, todos celebramos el nacimiento de un nuevo panel, ya que nos ofrece un nuevo conjunto de funciones para ayudar a nuestros compañeros de cribado.

Escrito por Alex CaruanaGerente de Territorio de Agregados para Polydeck.

La red de distribución nacional de Polydeck es la columna vertebral de nuestra garantía de rendimiento.

Los compromisos de Polydeck con el rendimiento, la calidad y la orientación al cliente son nuestros puntos fuertes en el sector y lo han sido desde el principio. Dentro de Polydeck, nuestra dedicación a ofrecer el mejor soporte está profundamente arraigada en nuestra cultura, y todo lo que hacemos está diseñado para mejorar las experiencias de nuestros clientes con nuestros productos y servicios.

Una de las muchas maneras en que proporcionamos un fuerte apoyo es a través de nuestra red de centros de distribución, situados estratégicamente para poner nuestros productos cerca de nuestros clientes y sus industrias. Esta proximidad permite a Polydeck responder con un servicio inmediato y con productos en stock listos para enviar en cualquier momento.

Nuestra red de distribución se extiende por todo el país, proporcionando a nuestros clientes inventarios reducidos in situ, plazos de entrega más cortos y una colaboración más estrecha. Cuando se producen emergencias de producción sobre el terreno, nuestra cultura de fabricación centrada en el rendimiento ayuda a nuestros clientes a volver a ponerse en marcha lo antes posible.

A medida que la industria ha ido evolucionando, Polydeck se ha hecho un nombre ofreciendo no sólo productos de alta calidad, sino también una asistencia inigualable. Nuestra red de centros de distribución proporciona el inventario crucial que nuestros clientes necesitan, con la capacidad de realizar entregas en pocos días. Nuestros centros de distribución trabajan en estrecha colaboración con los clientes y los directores de ventas de zona para garantizar que los productos adecuados, en las cantidades adecuadas, estén siempre a mano. Los inventarios que almacenamos nos permiten responder rápidamente a las necesidades específicas de los clientes, mientras que nuestra garantía de puntualidad, líder en el sector, les da la seguridad de que nuestros productos estarán ahí cuando los necesiten.

La ubicación del centro de distribución de Polydeck también ofrece a nuestros clientes un contacto que permanece cerca de sus operaciones y puede estar in situ en cuestión de horas, no de días. Esta capacidad de respuesta rápida incluye asistencia técnica completa para incorporar cualquier cambio o ajuste operativo necesario a medida que las condiciones del cliente cambian sobre el terreno. La reducción del plazo de entrega y el apoyo comercial cercano generan un gran valor y ahorro de costes para nuestros clientes.

Nuestra red de centros de distribución locales también nos permite autoentregar la mayoría de nuestros productos, lo que proporciona a nuestros clientes una respuesta más rápida y hace que nuestro personal de ventas esté presente in situ con más frecuencia para asegurarse de que estamos haciendo el trabajo. Esta presencia nos permite apoyar de cerca la operación de un cliente, garantizar una gestión adecuada de los suministros y prepararnos para períodos de inactividad planificados. También permite a Polydeck y a nuestros ingenieros de aplicaciones ofrecer apoyo técnico en el desarrollo de nuevos conceptos y productos y adaptarse a los cambios en las especificaciones de los productos del cliente.

En la otra dirección, nuestros centros de distribución ofrecen a nuestros clientes una gran oportunidad para visitar y formarse en la línea completa de ofertas de productos Polydeck, aprender más sobre la funcionalidad de cada solución y evaluar el rendimiento del producto de primera mano.

Todas estas ventajas para el cliente se suman a una gran reducción del tiempo de inactividad con una mayor vida útil del producto, junto con el acceso a los expertos de Polydeck que están listos para responder con un servicio líder en la industria. Nuestros clientes conocen la diferencia Polydeck y reconocen nuestro compromiso con el rendimiento a través de nuestro apoyo e interacción regulares.

Polydeck se dedica a ser no sólo un proveedor de primera calidad, sino también un proveedor de productos de rendimiento y soporte sin igual. Se lo garantizamos.

Escrito por Eric LeconteAnalista de Inventario Global para Polydeck.

Hay muchas razones por las que los clientes eligen Polydeck como su socio de cribado. Una de ellas es la facilidad para hacer negocios con nosotros.

Cuando un cliente decide asociarse con Polydeck, normalmente experimenta una sensación de alivio cuando queda claro lo fácil que es hacer negocios con nosotros. ¿Qué es exactamente lo que lo hace tan fácil?

Nos apasiona ofrecer un buen servicio, y eso significa poner al cliente en primer lugar.

1. "El cliente es el rey"

Todo el mundo en Polydeck se centra en hacer lo correcto para nuestros clientes y garantizar que hacemos el trabajo. Tenemos un dicho que dice que el "cliente es el rey", por lo que hacemos todo lo posible para ofrecer un servicio excelente a nuestros clientes. En cada proyecto, nuestros expertos representantes de campo trabajan estrechamente con el cliente para conocer a fondo los retos a los que se enfrenta y formular las preguntas adecuadas que nos ayudarán a resolver sus problemas.

2. Cuidamos los detalles

Nuestros hombres de campo han estado allí y lo entienden: El cribado es sólo una parte de la operación, y hay muchos otros detalles de los que ocuparse. Para ahorrar tiempo y numerosas visitas a las instalaciones, nuestros representantes de campo aprenden mucho sobre la configuración de cada cliente -como conversiones, bastidores de cubierta y todo tipo de información-, de modo que cuando el cliente nos llama con un problema, ya conocemos el equipo y los parámetros a los que nos enfrentamos. Incluso ofrecemos estudios sobre plantas.

Para las conversiones de pantallas sobre el terreno, recopilamos toda la información necesaria sobre el terreno para garantizar el ajuste sin esfuerzo por el que son conocidas las pantallas Polydeck. También proporcionamos asesoramiento experto sobre cualquier objetivo especial, por ejemplo: la configuración de largueros para que sean compatibles con un scalping a mayor escala en el futuro, o el uso de fijación multipunto para ajustar la dirección de las ranuras de los paneles de arena. Todo un ingenio.

En el caso de las instalaciones nuevas, los expertos de Polydeck saben comunicarse eficazmente con los fabricantes de pantallas para garantizar que el producto adecuado -una pantalla nueva ya instalada con la tecnología Polydeck- se entregue sin problemas.

3. La garantía de rendimiento Polydeck

Quizás el ejemplo más significativo de la facilidad de hacer negocios con Polydeck sea nuestro Garantía de prestaciones. Una vez que se pone en marcha una criba y el material empieza a pasar por los medios de cribado Polydeck, examinamos la calidad del producto resultante. Si no se ajusta a los objetivos especificados inicialmente, Polydeck ofrece un cambio de paneles rápido y sin complicaciones para ajustar el material a la perfección.

4. Nuestro equipo ganador

Otro problema frecuente del servicio de atención al cliente se produce cuando transcurre un periodo de tiempo considerable entre los pedidos de piezas de recambio. A menudo, si ha habido cambios de personal in situ en ese tiempo, esto puede dar lugar a mucha ambigüedad en cuanto a las piezas que se necesitan. No tema: los expertos de Polydeck están ahí para facilitarle las cosas. Llevamos un registro meticuloso de cada aplicación (esquemas, notas sobre las piezas y detalles) para asegurarnos de que, aunque sólo tengamos una descripción mínima de dónde se utiliza la pieza, podamos encontrar el producto adecuado de inmediato.

Si un cliente está trabajando en un proyecto de gran envergadura, disponemos de los recursos necesarios para ayudarle con los flujos de planta y las gradaciones.

Si un cliente desea cambiar al comercio electrónico para realizar transacciones comerciales, Polydeck también puede adaptarse a ello.

Si un cliente necesita tratar directamente con nuestro Servicio de Atención al Cliente, Ingenieríao de expedición, saben que el equipo de Polydeck estará encantado de ayudarles a encontrar una solución.

Sea cual sea la necesidad del cliente, Polydeck trabaja muy duro para hacerlo realmente fácil ¡para hacer negocios!

Escrito por Alex CaruanaGerente de Territorio de Agregados para Polydeck.

Exploración de los puntos fuertes y débiles de las cadenas de suministro.

Estos días hay muchas noticias incómodas, pero también están ocurriendo cosas muy interesantes a escala mundial. Los sistemas se están poniendo a prueba como nunca antes, y estamos aprendiendo mucho sobre los puntos fuertes y débiles de las cadenas de suministro que nos traen las cosas que dábamos por sentadas (hasta hace poco, al menos).

La actual escasez de papel higiénico es un poco cómica, en plan "Por favor, que no se me acabe", pero también es un buen ejemplo de cómo una cadena de suministro puede estresarse hasta el punto de llegar a una ineficacia crítica. El problema no es que nos hayamos quedado sin papel higiénico, sino que los niveles de inventario de la oferta y la demanda han cambiado radicalmente, casi de la noche a la mañana.

Dimensionar los niveles de inventario en cualquiera o todas las fases de un proceso no suele ser (ni debería ser) un juego de adivinanzas. Las empresas de éxito aplican una cantidad significativa de análisis para determinar las cantidades correctas de producto que deben mantener en cualquier fase de su proceso.

Entrada de mercancías son únicas en el sentido de que tanto el plazo de entrega del proveedor (el tiempo que se tarda en producir la mercancía) como el plazo de envío -junto con la frecuencia y las necesidades de entrega- desempeñan un papel fundamental.
Los niveles de inventario de un producto (como el acero para un taller de fabricación) que se entrega semanalmente desde un proveedor local pueden reducirse gracias a los pedidos de reposición recurrentes y a la posible respuesta rápida en caso de necesidad urgente.

Trabajo en curso (WIP) El suministro es el material que se encuentra entre dos fases del proceso. Estos niveles de cantidad deben basarse en detalles específicos como la rapidez con la que la operación de suministro puede producir el WIP, la rapidez con la que la operación de recepción puede consumir el WIP e incluso los turnos en los que trabaja cada una de esas operaciones.

Por ejemplo: La ubicación de suministro WIP entre una máquina que produce 500 piezas en un día y una máquina que produce 500 piezas en un turno debe contener alrededor de dos turnos de la producción de la operación de suministro porque es una cola.

Productos acabados son productos listos para enviar a los clientes desde las instalaciones de producción o los centros de distribución. La cantidad disponible debe basarse en las previsiones de ventas para un periodo determinado y en el tiempo que tardará el proveedor en reponer.

Herramientas como Planificación y planificación de ventas y operaciones por partes tienen en cuenta el historial y las previsiones de ventas, así como las limitaciones internas de producción. Las empresas eficaces utilizan este tipo de herramientas para dimensionar correctamente sus inventarios de productos acabados.
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A la hora de dimensionar los niveles de inventario de cualquier tipo, hay dos cuestiones clave:
1. ¿Cuánto producto se consume en un periodo de tiempo determinado?
2. ¿Con qué rapidez puede reponerse el producto?

Las cadenas de suministro sólidas cuentan con reservas de seguridad para hacer frente a interrupciones breves o a un pico localizado de la demanda, pero probablemente no las suficientes para hacer frente a un aumento sostenido de la demanda en todo el país (o en todo el mundo, en este caso).

Lo que hemos vivido el mes pasado con la escasez de artículos comunes como limpiadores domésticos, desinfectante de manos y papel higiénico demuestra lo que ocurre cuando la cadena de suministro se ve conmocionada hasta el punto de no poder reponerse antes de que llegue la siguiente oleada de demanda.

La sobrecompra o las compras de pánico crean una demanda artificial no planificada en los niveles de existencias anteriores de los que ahora nos estamos abasteciendo. El resultado son estanterías vacías.

Estas sacudidas de la oferta continuarán durante un tiempo hasta que todo el mundo tenga suficiente para satisfacer sus zonas de confort internas y los productores puedan aumentar el ritmo para satisfacer el aumento de la demanda.
Una vez que la crisis remita y volvamos a una cierta normalidad en nuestras vidas, las cadenas de suministro mundiales tendrán que reajustar sus inventarios para volver a niveles sostenibles.

La ventaja LEAN de Polydeck
Como organización LEAN, Polydeck pone gran énfasis en mantener una cadena de suministro fuerte y receptiva a través de nuestra red nacional de centros estratégicos. centros de distribución. Nuestra amplia capacidad de asistencia reduce drásticamente los plazos de entrega, lo que le permite reducir los inventarios in situ y gestionar sus operaciones con total confianza.

Durante esta pandemia, las industrias de nuestros clientes son negocios esenciales, y como tales, Polydeck también se considera esencial para mantener los niveles de producción. Estamos haciendo todo lo posible para mantener a salvo a nuestros empleados, y seguimos comprometidos con un servicio receptivo. Nuestros inventarios permanecen bien surtidos y listos para ser enviados en cualquier momento. Además, no prevemos interrupciones en nuestra cadena de suministro ni en nuestra capacidad para satisfacer sus necesidades.

Escrito por David BurnsworthDirector de implantación de Polydeck.

Más información sobre la respuesta de Polydeck a la Pandemia de coronavirus.

El futuro (y el destino) de la industria energética e industrial depende de la innovación constante y la adopción de formas más inteligentes y eficientes de hacer negocios. Ron Bennett, experto del sector, habla de las medidas más eficaces para adaptarse a los cambios que se avecinan.

Ron Bennett ha pasado la mayor parte de su vida rodeado de carbón. Tras trabajar en la industria de la magnetita durante 25 años, se incorporó a Polydeck hace 17 años en un puesto de ventas. En la actualidad, es experto industrial sénior de la empresa, donde pone en práctica sus profundos conocimientos y años de experiencia como asesor principal de aplicaciones para toda la división de energía e industria.

Además de supervisar la flota y las responsabilidades de seguridad, Ron trabaja estrechamente con los clientes de Polydeck en la industria energética e industrial para ayudarles a desarrollar soluciones innovadoras a sus retos de producción. Su asesoramiento es fundamental para ayudar tanto a Polydeck como a sus clientes a decidir las medidas más eficaces que deben tomarse en respuesta a las nuevas tendencias y cambios en la industria.

Últimamente, no pierde de vista el desplome del precio del carbón y piensa en lo que puede significar para el futuro de la producción energética en EE.UU., sobre todo en lo que respecta a los costes de las empresas transformadoras de carbón.

"El precio se ha recuperado un poco del invierno cálido sin precedentes del año pasado, pero todavía hay muchas reservas en el suelo y en algunas partes del país el invierno ha vuelto a ser suave este año. En la actualidad, el precio del carbón térmico ronda los $40 la tonelada y el del carbón metalúrgico, los $85 la tonelada, y eso no es bueno. Ya han quebrado dos grandes empresas carboneras, así que la industria nacional se enfrenta hoy a un reto enorme".

A pesar de las tendencias a la baja, Ron ve oportunidades para que las plantas de procesado cambien su carga de costes en una dirección positiva realizando cambios operativos que reduzcan sus costes de procesado. Estos costes incluyen diversos factores de producción, como el tiempo de inactividad previsto o imprevisto, la eficacia de las cribas, el dimensionamiento adecuado, la recuperación de magnetita y el mantenimiento. Cada punto de mejora tiene algún efecto en los costes globales de un operador; sin embargo, colectivamente, pueden tener un impacto tremendo en la cuenta de resultados.

El equipo energético e industrial de Polydeck cuenta con más de 150 años de experiencia en el sector y comprende las dificultades a las que se enfrentan los operadores para controlar los costes de producción. Como dice Ron: "Si alguien tiene un problema con el carbón, puede estar seguro de que ya lo hemos tratado antes".

Polydeck confía en los conocimientos combinados del equipo y en sus sólidas relaciones con los clientes para ayudar a la empresa a diseñar y fabricar productos innovadores que reduzcan esos costes.

Reducir costes en la pantalla de scalping

El descascarillado del carbón en bruto puede ser un problema cuando hay una alta presencia de arcilla en el recorrido, lo que hace que el carbón sea "pegajoso". A medida que el carbón pasa por la criba, la arcilla se adhiere a la criba y obstruye las aberturas, lo que ralentiza el flujo de producción y genera ineficacia. Al final, el proceso tiene que detenerse para que un equipo limpie de arcilla la plataforma de la criba, una interrupción del trabajo costosa se mire por donde se mire.

"He visto cómo un operario tenía que parar tres veces en un solo turno para limpiar la plataforma", recuerda Ron. Hoy en día, eso no basta".

Para abordar este tipo de aplicaciones, Polydeck desarrolló productos de caucho especiales. Como los paneles de goma son extremadamente flexibles, desprenden la arcilla y mantienen la eficacia de la criba. No sólo se mantiene constante el volumen de paso, sino que, al no tener que apagar la criba para limpiar la arcilla, el operario también ahorra mucho tiempo de inactividad y costes de mano de obra.

Los productos de poliuretano de Polydeck para aplicaciones de carbón en bruto reducen de forma similar los costes de mantenimiento y de inactividad al proporcionar una vida útil superior y un cambio rápido y sencillo. Estos productos son el resultado directo de la estrecha colaboración de Ron y su equipo con los clientes para entender lo que necesitan que haga su equipo.

Reducción de costes en aplicaciones de escurrido y aclarado

Las aplicaciones de drenaje y enjuague lavan la magnetita del carbón y permiten a los operadores recuperar el material, lo que es importante porque los precios de la magnetita están en máximos históricos. Hace sólo unos años, la magnetita se vendía a unos $90 la tonelada. Ahora, como la magnetita ya no se produce en el país, los costes de importación y transporte -junto con la falta de competencia- han hecho subir el precio a más de $300 por tonelada.

Esto hace que la recuperación de magnetita sea una tarea rentable, pero también supone un reto completamente distinto para los procesadores. En este caso, en particular, conseguir la distribución de tamaños correcta en las cribas es fundamental para garantizar que se recupera la máxima cantidad de producto de magnetita.

Para garantizar un dimensionamiento y unos índices de drenaje adecuados, Ron aconseja a los clientes que adopten una solución que incorpore paneles Polydeck VR en la cubierta superior con paneles de ranura continua o paneles de alambre perfilado en las cubiertas inferiores: "La facilidad de cambio puede reducir drásticamente los costes de mantenimiento de un operador y disminuir su tiempo de inactividad".

Reducción de costes en aplicaciones de recuperación

La consistencia es clave en cualquier negocio, pero es de extrema importancia en el circuito de carbón fino, donde la recuperación puede reducirse a una mera diferencia de 0,02 mm en el tamaño. Garantizar la consistencia da al operador la confianza de que está poniendo el 100 % de su producto en el suelo y no desperdiciando producto valioso debido a la ineficiencia.

"Producir paneles de tamaño uniforme es una de las principales competencias de Polydeck, y es un punto fuerte de venta de nuestros productos", explica Ron. "Todos nuestros paneles de caucho y uretano se fabrican con un proceso de moldeo por inyección que produce un tamaño de apertura uniforme de panel a panel. Incluso lo respaldamos con una garantía de rendimiento del producto: Si alguna vez nuestros paneles no cumplen las especificaciones del cliente, se los cambiamos sin coste alguno".

Reducción de costes en la cadena de suministro

Un área que a menudo se pasa por alto y en la que un operador puede reducir sus costes operativos es en la fase de pedido y cumplimiento del inventario de suministros. Un operador que se asocie con un proveedor que disponga de suficiente capacidad de almacenamiento y logística puede mantener menos existencias in situ y confiar en la entrega rápida de existencias de reposición para mantener unos niveles de producción rentables.

Una vez más, Ron señala a Polydeck como un buen ejemplo del tipo de socio que un operador puede aprovechar para ayudarle a reducir sus costes: "[Los productos de Polydeck] se fabrican en Spartanburg, SC, y se almacenan en tres centros de distribución situados estratégicamente en los yacimientos de carbón del este de EE.UU. en Morgantown, WV; Chapmanville, WV; y Ridgeway, IL. Además, Polydeck cuenta con socios estratégicos en el este y oeste de Canadá que almacenan el producto para los clientes, de modo que esté disponible cuando se necesite. Esto significa que podemos garantizar la disponibilidad del producto y una entrega rápida al cliente, normalmente al día siguiente. También significa que el cliente puede ahorrar más dinero reduciendo sus niveles de producto almacenado".

El futuro del ahorro

Ron comprueba regularmente las ventajas de una mayor eficacia cuando trata con clientes. "Trabajé con una empresa de procesamiento para ayudarles en la transición a una nueva criba modular Polydeck. Mientras estaba allí, el supervisor y yo vimos a su equipo cambiar su antigua criba metálica. Cuatro hombres con sopletes y herramientas de impacto tardaron varias horas en hacer el trabajo".

Este tipo de tiempo de inactividad y mantenimiento intensivo en mano de obra estaba matando al cliente, pero con una nueva pantalla Polydeck, un solo miembro del equipo sólo tardaría unos minutos en cambiar un panel de 1x1. Después de instalar la pantalla Polydeck, el cliente observó una mejora espectacular en toda la planta.

"Cuando volví", dice Ron con orgullo, "el supervisor me dijo que recorriera la planta e informara de lo que encontrara. Las instalaciones eran las más limpias que había visto nunca y toda la producción funcionaba a la perfección. Cuando se lo conté, me dijo: 'Eso es exactamente lo que quería que vieras; mis chicos tienen más tiempo para ocuparse de otras cosas en vez de estar cambiando pantallas constantemente'".

Este es el tipo de oportunidad de cambio y mejora que Ron ve en los operadores de todo el país. "El sector está atravesando un mar de cambios a medida que el mundo va abandonando los combustibles fósiles tradicionales en favor de otras formas de generación de energía. Sólo el año pasado, el carbón cayó por debajo de 50% de todas las formas de generación de energía por primera vez".

Sin embargo, sigue siendo positivo sobre el futuro. "Todo el mundo debe recordar que el carbón sigue manteniendo la luz. A pesar de todos los cambios que nos rodean, el carbón no va a ir a ninguna parte por el momento".

Las empresas transformadoras de carbón saben que tienen que hacer cambios para adaptarse a las nuevas realidades y seguir siendo rentables. La forma más fácil de hacerlo es examinar sus operaciones de arriba abajo, encontrar las áreas que pueden mejorarse y asociarse con proveedores que puedan ayudarles a implantar esas mejoras.

Sin capacidad para superar los cuellos de botella y las ineficiencias de la producción, aumentar el valor de la productividad de su mano de obra y maximizar la calidad y la coherencia del rendimiento del producto, las operaciones de transformación podrían verse obligadas a cerrar si el coste del carbón sigue bajando.

La buena noticia para los operadores es que no están solos. Empresas como Polydeck, y expertos como Ron Bennet y su equipo, trabajan duro para encontrar soluciones a los retos de producción a los que se enfrentan los procesadores de carbón. Saben que el futuro (y el destino) de la industria depende de la innovación constante y de la adopción de formas más inteligentes y eficaces de hacer negocios.

Polydeck no sólo ha mantenido su nivel de donaciones y apoyo a los empleados, sino que hemos podido evitar el despido de empleados durante estos tiempos difíciles y hemos encontrado una manera de utilizar nuestros recursos para bendecir a otros de nuevas maneras.

"En la vida ordinaria, apenas nos damos cuenta de que recibimos mucho más de lo que damos, y que sólo con gratitud la vida se vuelve rica." - Dietrich Bonhoeffer

Este mes de noviembre, entramos en una época de gratitud y empezamos a cerrar un año que ha conllevado un nivel de estrés, preocupación y dificultades que ha afectado a todo el mundo. Sin embargo, en Polydeck seguimos estando inmensa y genuinamente agradecidos. Estamos agradecidos a nuestros clientes, sin los cuales no habríamos podido mantener nuestra tradición de atención, y sin los cuales no habríamos podido mantener nuestros niveles de personal a pesar de una recesión económica que ha afectado a todas las industrias del mundo. A pesar de la pandemia mundial en curso, y gracias al apoyo y la fortaleza de nuestros clientes, Polydeck no sólo ha mantenido su nivel de donaciones y apoyo a los empleados, sino que hemos podido evitar despedir a ningún empleado durante este tiempo difícil y hemos encontrado una forma de utilizar nuestros recursos para bendecir a otros de nuevas maneras.

Nuestros dirigentes creen desde hace tiempo y lo demuestran con sus acciones que la empresa sólo puede ser verdaderamente grande cuando cada miembro de cada equipo de la empresa está cuidado y capacitado para dar lo mejor de sí mismo, cada hora de cada día. Debido a esta creencia, dedicamos 1,5% de las ventas de cada año anterior a nuestro Fondo Caring. Este fondo se ocupa de los empleados en cinco áreas: Crisis, Carrera, Vocación, Celebración y Comunidad. Crisis se ocupa de los empleados que experimentan acontecimientos imprevistos, como la reparación de un vehículo o del hogar, que les suponen una carga financiera. Carrera ofrece la oportunidad de aprendizaje interno y externo para permitir a nuestros empleados crecer más allá de su nivel actual de conocimientos o educación. Llamada envía a los empleados a viajes de misión de su elección. Celebración es la forma en que reconocemos los hitos y las fiestas importantes, y en ella participa toda la plantilla, no sólo los altos directivos. La comunidad es nuestro método para animar a los empleados a servir en la comunidad local y mundial con ayuda económica y tiempo libre ganado.

Este año, Polydeck utilizó una parte de los fondos que habría gastado en eventos y creó paquetes de asistencia para los empleados con familiares sirviendo y trabajando en primera línea de la pandemia. Además, con estos fondos pudimos fabricar y distribuir mascarillas para todos los empleados de Polydeck.

Hace poco celebramos nuestro Día anual del Compromiso con la Comunidad, en el que participaron los tres turnos de fabricación y todo el equipo de ventas a través de Skype. Durante este día, retamos a todos los empleados a implicarse en su comunidad para marcar la diferencia. En nuestro desafío a los empleados de este año, Polydeck se centró en Dar, Servir y Actuar.

Para nosotros, Dar significa que das de lo que tienes, porque creemos que la generosidad es un músculo que se fortalece con cada uso. Con el fin de facilitar a nuestros empleados el dar, establecimos oportunidades de deducción de sueldo para The United Way, South Carolina Children's Foundation y Chosen Children Ministries. Polydeck iguala cada dólar donado a las fundaciones mencionadas para maximizar el impacto de la generosidad de cada empleado.

Animamos a los empleados a participar en el Día de la Solidaridad. Creemos en el poder de sacrificar tiempo por alguien que lo necesita, y el impacto de unas pocas horas dadas por cada empleado es casi demasiado grande para medirlo cuando se considera el número de cargas aligeradas por aquellos a los que se ayuda. Se anima a cada empleado a servir en su comunidad durante dos horas al año, durante su horario de trabajo remunerado. Si un empleado presta servicio en la comunidad durante ocho horas, se le concede un día libre remunerado adicional como agradecimiento. Para facilitar aún más la búsqueda de oportunidades de voluntariado y servicio, organizamos eventos mensuales de voluntariado para los empleados.

Es natural que al entrar en la temporada de Acción de Gracias seamos conscientes de todo lo que tenemos. Sin embargo, para Polydeck, la gratitud es simplemente parte de la cultura de la empresa, sin importar el mes o la estación. Y lo que es más importante, somos conscientes de que no podemos hacer nada sin el apoyo y la lealtad de nuestros clientes y la dedicación de nuestros empleados. Los directivos de Polydeck saben que ni ellos ni sus empleados son perfectos, pero tienen la esperanza de que, construyendo y viviendo una cultura de solidaridad cada día, el mundo será un lugar mejor para vivir. Cuando somos capaces de dar, servir y actuar local y globalmente con la abundancia con la que hemos sido bendecidos, esa es la verdadera expresión de gratitud. Este noviembre y siempre, gracias. Gracias por su lealtad y su continuo apoyo a nuestros productos y a nuestra empresa.

No ha habido nada típico en 2020, pero estamos agradecidos por la dedicación de nuestros empleados, la lealtad de nuestros clientes y los progresos que hemos hecho este año. Esperamos que 2021 sea un año fuerte.

Decir que 2020 ha sido un año difícil para todos es quedarse corto. En Polydeck, estamos realmente agradecidos por ustedes y por la oportunidad que tenemos de servir y trabajar junto a cada uno de nuestros clientes. Es gracias a nuestra asociación con ustedes que podemos ver el 2020 como un éxito, y a pesar de la incertidumbre que todos hemos enfrentado, estamos agradecidos de que nos hayan dado la capacidad de cumplir nuestra misión de ayudar a servir y cuidar a las personas de una manera que honre a Dios.

Durante la tormenta COVID, la seguridad ha sido uno de nuestros principales objetivos y el de nuestros empleados. Navegar por la incertidumbre que rodea a un enemigo invisible nos ha planteado retos a nosotros y a los demás para proporcionar un entorno de trabajo seguro y productivo. Hemos tenido que tomar decisiones difíciles para equilibrar las necesidades de nuestros clientes y la seguridad de nuestros empleados, pero hemos encontrado un nuevo ritmo que nos ha convertido en una organización más fuerte. Nuestro Presidente nos recuerda que "entrenar a gran altura te hace más fuerte y eficiente", y este año nos hemos convertido en una empresa más fuerte y eficiente, posicionada para servir mejor a nuestros clientes, tanto ahora como en el futuro.

Mientras el mundo se ralentizaba en 2020, hemos aprovechado la oportunidad para reflexionar, reagruparnos y centrarnos en las cualidades centrales que hacen grande a Polydeck. La innovación y la eficiencia siempre han estado en el centro de nuestros productos y capacidades de fabricación. En el último año, hemos puesto estratégicamente un énfasis añadido en el desarrollo de productos innovadores de alta calidad y en la optimización de nuestras capacidades de fabricación globales. Nuestro implacable enfoque en las necesidades de nuestros clientes es algo que nos diferencia de la competencia y este enfoque reafirma nuestro compromiso con un plan de mejora continua centrado en el desarrollo de productos que aumenten la producción de nuestros clientes al tiempo que reducen los plazos de entrega y mejoran la puntualidad.

Este año nos hemos sentido inspirados por el compromiso de nuestros empleados de aceptar los cambios necesarios para posicionar a Polydeck en un futuro de éxito. Nuestros empleados han aprendido nuevas habilidades, han desafiado viejas ideas y se han enfrentado a nuevos retos con una actitud valiente. El cambio nunca es fácil, pero se está convirtiendo en una parte saludable de nuestra cultura empresarial y seguiremos realizando inversiones estratégicas clave para mejorar nuestras capacidades internas y el servicio a nuestros clientes.

Al reflexionar sobre el año, recordemos a nuestros seres queridos y aprovechemos las oportunidades que tenemos de llevar esperanza y aliento al mundo que nos rodea. Somos optimistas de cara al año que viene y estamos deseando ver cómo nuestra asociación influirá en la vida de las personas en 2021.

Que Dios les bendiga a ustedes y a sus familias en estas fiestas y en el Año Nuevo.

Juntos y fuertes.

Escrito por Ronald D. Kuehl II, Vicepresidente Ejecutivo de Polydeck.