Super-Duty Scalping para Hanson Aggregates

Para que los circuitos de machaqueo primario y secundario funcionen de forma óptima, es esencial que el escalpado sea eficaz. Para aumentar la eficacia del scalping, la operación Hanson instaló ARMADEX secciones de goma personalizadas al segundo escalón, al que pronto seguirá el tercero.

Sencillamente, la capacidad de producción y la vida útil aumentan cuando se eliminan los finos de la alimentación primaria de la mandíbula; cuando se alimentan las mandíbulas con exceso de material; y cuando el material de tamaño inferior a los ajustes de la trituradora de mandíbulas pasa a través de las barras grizzly para su posterior trituración y clasificación.

Sin embargo, en aplicaciones extremadamente abrasivas, de alto impacto y gran desgaste, lograr la eficacia óptima de descascarillado puede ser todo un reto.

Problema-Solución

Para reducir los costes de explotación por tonelada y satisfacer al mismo tiempo la demanda del mercado de áridos para asfalto y hormigón de alta calidad, la cantera Clayton de Lehigh Hanson, con sede en California, trató de eliminar los cuellos de botella existentes o potenciales en toda su planta. La cantera Clayton, que da servicio a la región de la bahía de San Francisco, es uno de los 200 centros de producción de áridos y terminales de distribución propiedad de Hanson, que produce áridos, asfalto, hormigón premezclado y otros materiales de construcción en toda Norteamérica.

"Nuestro tajo es una cantera de roca dura de perforación y voladura que se inició en 1956", dice Marc McNeil, director de planta de la cantera Clayton. "Desde finales de la década de 1990, nuestro enfoque ha cambiado gradualmente de la producción de roca base a la piedra triturada y la arena manufacturada, y nuestra planta envejecida requería algunas actualizaciones desde la alimentación inicial hasta el acabado del producto".

Marc McNeil, director de planta de Lehigh Hanson's Clayton Quarry, supervisa las mejoras actuales de la planta, desde la alimentación inicial hasta el acabado del producto.

Las mejoras empezaron por abordar los retos del descascarillado y el dimensionamiento. La dura aplicación de descamación de rocas granalladas de alto impacto de la cantera Clayton implicaba un desgaste extremo, así como unos costes de mantenimiento y una mano de obra excesivos para sustituir y reparar las barras grizzly desgastadas.

Finalmente, la cantera Clayton eligió una solución de cribado personalizada diseñada y fabricada por Polydeck. ARMADEX es un producto de cribado de caucho personalizado que se aplicó en secciones atornilladas al primer escalón (5 pies) del alimentador vibratorio Grizzly de la planta.

"Desde que instalamos ARMADEX, hemos reducido significativamente el tiempo de inactividad por mantenimiento y los costes de desgaste, hasta el punto de que finalmente hemos aplicado ARMADEX al segundo escalón de la criba, con planes de instalación en el tercer escalón actualmente en curso", afirma McNeil.

Retos del scalping de alto impacto

La cantera Clayton extrae una roca diabasa que se transporta hasta la planta de trituración primaria y se carga en una tolva de 150 toneladas.

Para reducir el tiempo de inactividad por mantenimiento y los costes de desgaste, un producto de cribado de goma a medida, ARMADEXse aplicó en secciones atornilladas al primer escalón del grizzly.

Un alimentador de bandeja toma el material de 24 pulgadas menos de la tolva y lo alimenta al grizzly vibratorio. El grizzly sufre un fuerte impacto, ya que el material desciende 3,5 m antes de golpear las barras del grizzly. El impacto sobre el material de acero generaba un ruido considerable y provocaba un desgaste excesivo del extremo de alimentación del grizzly.

Además, la alimentación fina procedente del pozo a menudo provocaba que el primer conjunto de barras grizzly se puenteara.

"Las barras están atornilladas a una barra de soporte, pero con el puenteo y el desgaste excesivo, las barras empezarían a moverse y a abrirse, permitiendo el paso de roca de mayor tamaño", dice McNeil. "Cuando esa roca de gran tamaño pasa al circuito secundario, la trituradora de cono pierde eficacia".

Lo más importante era el tiempo de inactividad por mantenimiento adicional y los costes de mano de obra. El movimiento de las barras Grizzly requería hasta 20 horas semanales de soldadura para fijarlas en su sitio, afirma McNeil.

"Por motivos de seguridad, para trabajar en un Grizzly hay que llevar arnés", añade. "Así que si un trabajador está soldando barras con regularidad, se convierte en todo un reto. Intentamos sustituir todo el juego de barras y fue muy costoso. Tenía que haber otra forma".

Soluciones de scalping personalizadas

En toda su planta de acabado, tanto en las cribas húmedas como en las secas, la cantera Clayton utiliza paneles modulares de poliuretano sintético y caucho Polydeck.

La cantera Clayton utiliza paneles modulares de poliuretano sintético y caucho en toda su planta de acabado, tanto en cribas húmedas como secas.

"Hemos tenido buenos resultados con sus productos de medios de pantalla, así que pedimos a los ingenieros de aplicaciones de Polydeck que evaluaran nuestro circuito de scalping para ver qué se podía hacer", dice McNeil. "Propusieron utilizar ARMADEXun material muy adecuado para aplicaciones de descascarillado abrasivas y duras. Decidimos probarlo en el primer escalón de la criba, y vimos beneficios inmediatos en la reducción del tiempo de inactividad por mantenimiento y de los costes de desgaste".

Como subraya Peter Babinski, de Polydeck, los productores de áridos desean el máximo tiempo de actividad, un mantenimiento mínimo, una mayor vida útil y una reducción del ruido, especialmente en aplicaciones de alimentadores grizzly abrasivos. Los productores suelen buscar soluciones de materiales sintéticos para obtener esas ventajas, afirma.

Como explica Babinski, los medios de cribado de caucho ARMADEX utilizan la tecnología de moldeo por inyección a alta presión, un método de fabricación de Polydeck que produce 10 veces la presión normalmente utilizada para producir caucho moldeado por compresión.

"La combinación de esta tecnología con nuestro compuesto de goma de caucho de primera calidad y el soporte de chapa de acero HSLA produce una resistencia sin precedentes en un producto que ofrece una vida útil mucho más larga a un menor coste por tonelada", afirma Babinski, que trabaja en Polydeck como director del territorio de áridos de la Costa Oeste/Estados Montañosos.

"Con las barras Grizzly, las operaciones no pueden ajustarlas a menos que las cambien completamente o las suelden para cambiar las aberturas", dice Babinski. "Las secciones atornilladas ARMADEX nos dan la flexibilidad de acceder a aberturas más pequeñas o más grandes para ajustar el rendimiento en una aplicación determinada".

Para instalar las secciones ARMADEX en el alimentador grizzly de la cantera Clayton, Polydeck diseñó un marco personalizado que se atornilla a los paneles laterales del grizzly. Las secciones ARMADEX se atornillan fácilmente a ese bastidor.

"Para nosotros fue una sustitución sencilla y directa, con muy poco tiempo de inactividad, gracias a la atención al detalle que Polydeck prestó a la personalización de nuestra aplicación", afirma McNeil.

Eficacia de escalado y dimensionamiento

Según McNeil, la operación ha mejorado enormemente la eficiencia diaria de scalping y dimensionamiento mediante el uso de ARMADEX secciones de medios. Al impedir que el material de gran tamaño pasara a la trituradora de cono, la operación aumentó el rendimiento de trituración y redujo el tiempo de inactividad.

"Hemos reducido drásticamente los costes de mantenimiento, ya que todavía no hemos cambiado ninguna sección ARMADEX desde su instalación, y no requieren soldaduras semanales", afirma McNeil, que añade que las secciones de medios en el primer escalón de la criba han procesado un caudal de material de casi 3 millones de toneladas en tres temporadas de producción.

La cantera Clayton sigue trabajando con Polydeck para mejorar el rendimiento. El circuito de corte empleará aberturas redondas en las secciones ARMADEX utilizadas en el tercer escalón del alimentador grizzly, lo que aumentará el rendimiento de la roca angular que puede quedar atrapada en aberturas cuadradas o rectangulares.
Si se ajustan los circuitos de extracción en la parte superior de la cadena, los siguientes sufrirán menos desgaste, aumentarán su capacidad de producción y se venderán más productos en los almacenes.

Escrito por Carol Wasson, veterana redactora independiente de los sectores de los áridos y los equipos de construcción.