O Polydeck ajuda as mineradoras de ouro de Klondike a obter grandes ganhos de produção

A histórica corrida pelo ouro que eclodiu em 1849 no estado da Califórnia, mais tarde saltando para o território canadense de Yukon, não se tratava tanto de ficar rico, mas sim de ousar correr riscos - tentar, fracassar e tentar novamente. Naquela época, o empreendedorismo americano ganhou grande impulso. Avançando para o presente: A série de televisão do Discovery Channel Corrida do Ouro atingiu o ponto alto por seis temporadas, sendo o programa de maior audiência da rede.

Dave Turin, membro do elenco principal da série de TV "Gold Rush", verifica uma caixa de alimentação na operação de ouro em Klondike. (Foto: Gold Rush)

Dave Turin, um dos principais personagens do programa, descreveu a série como a saga de trabalhadores da construção civil sem sorte que enfrentam todas as adversidades na esperança de se dar bem no negócio do ouro. "Ela fala do 'espírito americano', de arriscar - e sair do sofá, calçar as botas e começar a trabalhar, independentemente do risco", disse ele. Turin faz parceria com Todd Hoffman, membro do elenco, fundador e líder da 316 Mining, que opera em uma área de reivindicação na região de Klondike, em Yukon, no noroeste do Canadá.

"Essas chances não foram fáceis, pois não tivemos muito sucesso nas primeiras temporadas, mas continuamos assim e evoluímos, como acontece com qualquer empresa iniciante", disse Turin. Quanto à temporada atual, ele disse: "Estamos capturando muito ouro".

A evolução bem-sucedida das equipes de mineração da Gold Rush se deve, em parte, à experiência e aos equipamentos fornecidos por vários dos principais fabricantes de equipamentos de mineração do país. Entre eles está a Polydeck. A empresa se envolveu pela primeira vez com a Gold Rush em 2012, quando forneceu a mídia da tela, um sistema de estrutura e acessórios para o deck superior de uma tela vibratória de deck duplo de 5 x 16 pés.

Durante a atual temporada Gold Rush, a Polydeck realizou uma avaliação completa do desempenho da tela para a equipe da 316 Mining. Essas avaliações de "valor agregado", de acordo com a empresa, geralmente levam a uma maior eficiência de peneiramento ao determinar os ajustes necessários à velocidade, ao curso e à aceleração da tela. Esse último é combinado com uma análise da estrutura de suporte, dos rolamentos e de outros componentes importantes para ajudar a evitar o desgaste excessivo e possíveis falhas no equipamento.

A Polydeck disse que adota uma abordagem única de visão geral para maximizar o desempenho da tela para seus clientes. Na unidade da 316 Mining, a avaliação do desempenho da tela e o ajuste fino subsequente levaram a um aumento estimado de 25% na eficiência geral do peneiramento para a equipe da Hoffman/Turin.

"Trabalhar com a Polydeck é uma grande parceria. Eles continuam a se arriscar conosco - e é disso que trata o nosso programa", disse Turin, que acrescentou que solicitou a mídia de tela da Polydeck pela primeira vez há várias temporadas. "Naquela época, colocamos a mídia deles no deck superior da planta de lavagem que chamamos de 'Big Red'. Nesta temporada, nós a colocamos na planta que chamamos de 'Monster Red' e dobramos a capacidade de produção que tínhamos há dois anos."

Turin se familiarizou com Mídia Polydeck quando o instalou em sua empresa familiar de pedreiras e pavimentação, sediada no Oregon. "O que importa é a longevidade da mídia Polydeck. Ao contrário da tela metálica tradicional, podemos colocar o Polydeck e esquecer dele. O dinheiro que economizamos em mão de obra e trocas de telas metálicas supera em muito o custo inicial da mídia. É por isso que o queríamos para nossa operação de mineração de ouro."

Soluções direcionadas

Em 2014, a equipe da Hoffman/Turin fez um upgrade para uma tela maior de deck triplo, de 6 x 20 pés, e mais uma vez solicitou a mídia Polydeck. A Turin compartilhou seus requisitos específicos com os engenheiros da Polydeck, que recomendaram as configurações ideais de tipos e tamanhos de abertura para a aplicação. "Eles entendem nossa máquina, o que estamos extraindo e nos forneceram as aberturas certas para o nosso tipo de material", disse Turin.

O Polydeck forneceu Polydex painéis modulares de poliuretano e Rubberdex painéis modulares de borracha, bem como sistemas de estrutura e placas de desgaste lateral. Turin disse que a modularidade do deck significa que eles podem trocar um único painel de cada vez, se necessário, em vez de substituir o deck inteiro. O mais importante, disse ele, é poder trocar os painéis conforme necessário apenas na extremidade de alimentação, onde há todo o impacto e desgaste.

O novo Polydeck Armadex Os painéis de calha de borracha aparafusados são instalados na extremidade de alimentação do deck superior. As seções Armadex são painéis de borracha com suporte de aço que combinam uma mistura patenteada de borracha de goma natural com um suporte de chapa de aço de alta resistência/baixa liga, o que as torna ideais para aplicações difíceis e abrasivas. De acordo com os engenheiros da Polydeck, os painéis Armadex são criados usando a tecnologia BIM (Binary Injection Molding, moldagem por injeção binária), que é um método de fabricação exclusivo da Polydeck que produz 10 vezes a pressão normalmente usada para produzir borracha moldada por compressão. A Poydeck disse que a combinação desse processo com a borracha de goma natural premium e o suporte de chapa de aço HS/LA produz uma resistência sem precedentes, o que resulta em uma vida útil mais longa com custos mais baixos por tonelada.

Hoffman disse: "Temos a melhor planta de lavagem do Klondike, sem dúvida". Sua equipe relatou que, em duas temporadas, eles colocaram mais de 800.000 yd3 de material abrasivo preenchido com quartzo sobre os decks de borracha e poliuretano, a uma média de 250 yd3/h - funcionando 24 horas por dia, 7 dias por semana, de junho a setembro, em cada temporada. "Os decks ainda têm uma ótima aparência, maximizamos o tempo de atividade e economizamos muito dinheiro em manutenção e mão de obra. Por exemplo, se tivéssemos usado a chapa de aço AR padrão em nossa extremidade de alimentação (em vez da Armadex), estaríamos trocando-a uma vez por semana", disse Turin.

Turin e Todd Hoffman (à direita), outro membro do elenco, dizem que estão convencidos de que o custo inicial da instalação de painéis e peças de poliuretano e borracha é significativamente compensado pela redução da necessidade de mão de obra e pela vida útil mais longa proporcionada pelos produtos Polydeck.

Desempenho em um panorama geral

Mike Garrison, especialista em suporte a produtos da Polydeck, realizou centenas de avaliações de desempenho de telas no setor de mineração. Ele viajou duas vezes para Yukon para visitar as instalações da 316 Mining para concluir uma avaliação e oferecer soluções para maior eficiência. "Oferecemos assistência técnica que vai além da análise da mídia da tela e examina todo o circuito de peneiramento - para tornar o circuito mais confiável, aumentar a recuperação e minimizar a manutenção", disse Garrison.

As avaliações registram as órbitas de uma tela, a velocidade do motor, quaisquer deflexões prejudiciais ao longo do eixo Z, taxas de deslocamento do material e qualquer movimento da estrutura de suporte. Também examina as frequências críticas de uma tela para ajudar a determinar a velocidade e o curso ideais da tela. É importante ressaltar que o relatório final inclui todos os ajustes recomendados nos parâmetros operacionais e/ou na mídia de uma tela para maximizar seu potencial operacional em sua aplicação específica.

No relatório detalhado da Garrison, um exemplo de um dos principais problemas descobertos durante a avaliação é que a combinação do deslocamento e da aceleração da tela era excessiva para as aberturas do deck inferior e provavelmente estava contribuindo para um peneiramento ineficiente no deck inferior. O nível de aceleração também estava causando deflexões do eixo do corpo (Z) ao longo do deck inferior. Consequentemente, foram feitos ajustes que resultaram em uma redução de 11% no deslocamento (curso) da peneira vibratória. "Esse ajuste aumentou a recuperação geral e teve um efeito imediato sobre a eficiência geral", disse Garrison.

Após o ajuste fino dos parâmetros operacionais da peneira, Turin relatou que observou uma melhora notável na profundidade do leito e no transporte no deck inferior. "Aumentamos a produção para 280 jardas por hora com pouquíssimo transporte. Dependendo da qualidade da terra que usamos, nossa taxa de recuperação está entre 3/4 e 1-1/2 onças para cada cem jardas de material sobre a tela, o que é um aumento significativo em relação à temporada passada", disse Turin. Embora inicialmente cético em relação a toda a solução de problemas, Turin disse que os resultados obtidos após a conclusão dos ajustes recomendados o convenceram do valor da realização de avaliações periódicas do desempenho da peneira.

Ciência e sinergia

O desempenho ideal do peneiramento é menos uma questão de tentativa e erro e mais uma questão de entender a ciência do peneiramento. A equipe da Hoffman/Turin reconheceu que sua parceria com a Polydeck permitiu que eles "marcassem" seus requisitos e identificassem continuamente as áreas que proporcionariam o maior retorno. Em última análise, trata-se de menos riscos e maior recuperação.

Escrito por Carol Wasson, escritora freelancer veterana dos setores de agregados e equipamentos de construção.