La experiencia de Polydeck se traduce en un aumento de 10% en la recuperación de la mina de oro de Coeur Wharf

La mina de oro Couer Wharf es una explotación de lixiviación en pila a cielo abierto situada en el norte de Black Hills, al oeste de Dakota del Sur, a unos seis kilómetros al suroeste de la ciudad de Lead (Dakota del Sur). La propiedad consta de varios yacimientos de mineralización de oro contiguos, que se han explotado como una serie de minas a cielo abierto y abarca casi 8.000 acres.

La planta de procesamiento de minerales de Couer Wharf estaba experimentando graves problemas de cegamiento y obstrucción en sus cribas vibratorias, especialmente con material húmedo o congelado, lo que puede ocurrir a menudo durante los inviernos de Dakota del Sur. Según Jasmine McCauley, jefa de mantenimiento de la planta, el cegamiento de las cribas era algo habitual. El material de alimentación cubría los medios de cribado y se cegaba, lo que hacía muy difícil alcanzar los objetivos de producción. Los responsables de Couer Wharf empezaron a buscar alternativas, sabiendo que tenía que haber una forma de resolver los problemas de cegado y taponamiento y devolver la operación a los niveles de producción objetivo.

Al principio, Couer cambió a paneles de criba de la competencia para aumentar el tonelaje de sus cribas inclinadas Tabor de alta resistencia, pero el resultado fue una disminución del porcentaje de material que pasaba por la cubierta. La recuperación de oro también se vio afectada negativamente. Se instalaron medios de cribado de tela metálica, pero la corta vida útil del alambre aumentó el tiempo de inactividad; esto, combinado con la exposición al riesgo de seguridad de los empleados al cambiar las secciones de alambre grandes y afiladas, eliminó la opción del alambre como solución práctica. Según McCauley, Couer nunca había trabajado con Polydeck, pero un capataz de la obra estaba familiarizado con los productos e inició el contacto.

Experto en minería de Polydeck, Sam Durnavichvisitó Couer Wharf para informarse sobre la operación, los objetivos de producción y los desafíos que el sitio estaba experimentando con su configuración de cribado actual. Tras completar su investigación sobre la operación de procesamiento de minerales de Couer, el equipo de Polydeck trabajó en la creación de una solución personalizada para ayudar a la operación a alcanzar sus objetivos y mitigar las costosas ineficiencias de taponamiento y cegamiento. Utilizando una combinación de DmaxMaxi y otros paneles Polydeck especializados, el equipo trabajó para maximizar la tasa de producción y la longevidad de los medios de cribado. Los paneles Polydeck que el equipo recomendó eran significativamente más flexibles que los que Couer utilizaba anteriormente, lo que provocó una notable disminución del cegamiento junto con un aumento significativo del tonelaje vendible y de las tasas de producción. Al cambiar a Polydeck medios de cribado sintéticosCouer también experimentó períodos de cambio más largos para cada panel en comparación con las pantallas de alambre, y redujo el tiempo de inactividad necesario para los cambios. De hecho, con los paneles modulares de malla sintética Polydeck, Coeur pudo planificar los cambios y reducir la mano de obra de los empleados y la exposición a riesgos de seguridad debido a la facilidad de cambiar los paneles modulares individuales en comparación con el peligro y la complejidad que implica cambiar grandes secciones de malla metálica. El último paso del proceso consistió en que el experto en Polydeck, Durnavich, recomendara un programa de cambio sistemático por etapas, y ahora Couer puede prever y planificar cada cambio de panel. El tiempo de inactividad planificado significa que Coeur está maximizando la vida útil de sus medios de cribado, y su tasa de producción nunca se ve afectada por problemas de mantenimiento o inactividad no planificados asociados a los medios de cribado.

Los problemas de taponamiento y cegamiento en Couer se han resuelto gracias a la dedicación de un experto en cribado de Polydeck y a su capacidad para seleccionar paneles adecuados para la aplicación y configurar una solución personalizada para su operación. Según McCauley, al principio hubo un poco de ensayo y error, pero Durnavich estuvo a su lado durante todo el viaje hasta que juntos encontraron el éxito. "No se puede poner precio a nuestra colaboración con Sam. Siempre está dispuesto a venir a nuestras instalaciones, escuchar nuestros problemas y hacer sugerencias. Cuando nuestro primer intento no resolvió nuestro problema, continuó trabajando con nosotros hasta que lo hizo. Es muy útil tener un proveedor con el que puedo contar. La experiencia de Sam y su capacidad para adaptar la oferta de Polydeck a nuestras necesidades ha sido inestimable", dijo McCauley.

Tras unas cuantas iteraciones de los medios y con la dedicación de un experto de Polydeck, combinada con las miles de opciones de diseño de la línea de productos de medios de cribado Polydeck, la preocupación por el taponamiento y el cegamiento en Couer Wharf es cosa del pasado, y su tasa de producción y rendimiento se ajustan sistemáticamente al objetivo. Con los medios de cribado Polydeck, Couer Wharf está obteniendo una ganancia de 10% en recuperación, mayor seguridad, menores costes de mantenimiento y menos tiempo de inactividad. Couer Wharf extrae oro y ha encontrado oro en sus objetivos operativos con la ayuda de los medios de cribado Polydeck y los expertos en cribado.